Introducción
Para aquellos se plantean cultivar esta especie, es normal que surja la pregunta «¿Cuánto tarda en crecer un eucalipto?». En este artículo, nos adentraremos en el fascinante mundo del crecimiento del eucalipto, explorando su ciclo de vida, factores que afectan su desarrollo y sus aplicaciones prácticas.
Contenidos
¿Cuánto tarda en crecer un eucalipto?
De media, un eucalipto tarda entre 7 y 12 años en alcanzar la madurez para poder realizar su primera corta para uso comercial.
Este período de tiempo puede acortarse considerablemente si se realizan una serie de técnicas de plantación, abonado y elección de sustrato que te recomendaremos a continuación.
¿Cuánto crece un eucalipto por año?
El eucalipto puede llegar a crecer 1 metro o más por año en condiciones óptimas, cuando ha desarrollado un sistema radicular lo suficientemente fuerte.
¿Cuál es el eucalipto que más rápido crece?
La variedad de eucalipto que más rápido crece es el eucaliptus globulus, además, es la más cultivada en Galicia.
Globulus vs nitens
Sin embargo, también da buenos resultados el eucaliptus nitens, que ya protagoniza un 40% de las cortas, y es cada vez más frecuente en las plantaciones, dada su mayor resistencia a las plagas.
Además, el nitens se adapta mejor a climas frescos y de mayor altitud, donde no prolifera el globulus. Así, este se presenta como la opción predilecta en las zonas situadas en el interior.
Ambas especies se utilizan para la industria papelera, aunque también se pueden usar para la fabricación de aceites o para la confección de muebles.
1. Semillas a Plántulas: Técnicas de plantación
El ciclo de vida del eucalipto comienza con sus semillasque son notoriamente pequeñas. Estas se entierran en el suelo y dan lugar a las plántulas.
El tiempo que tarda una semilla de eucalipto en germinar generalmente oscila entre 5 días y una semana.
2. De Plántula a Árbol Joven: Primeros Años
En condiciones ideales, un eucalipto puede crecer hasta alcanzar una altura de aproximadamente 2 a 3 metros en sus primeros años.
Las plántulas emergentes desarrollan rápidamente sistemas de raíces robustos y brotes que se elevan hacia la luz. Durante esta fase, el eucalipto hace más resistente y empieza a aprovechar la luz solar para hacer posible la fotosíntesis, el proceso más importante para su crecimiento.
El clima y la calidad del suelo desempeñan un papel fundamental en esta etapa.
- Suelo. Se requiere un sustrato ligeramente ácido y suelto. La proporción óptima de nutrientes NPK es 1: 0,6: 1,6, y se recomienda la adición de otros elementos, especialmente magnesio y hierro, para prevenir la clorosis.
- Clima. El eucalipto prospera en climas suaves y templados, por lo tanto, prospera en la mayoría de áreas del territorio español.
3. Juventud: Años Críticos y Demanda de Agua
A medida que el árbol joven entra en su fase de juventud, entre los 3 y 5 años, experimenta un rápido crecimiento en altura y desarrollo de ramas.
En este punto, los eucaliptos ya son bastante resistentes para soportar las condiciones que supone estar a la intemperie. La frecuencia y cantidad de agua, así como la competencia con otras plantas, son factores que afectarán significativamente a cuánto tarda en crecer un eucalipto.
Los eucaliptos son demandantes en cuanto a necesidades hídricas, ya que pueden llegar a consumir 20 litros de agua al día.
4. Madurez: La Etapa Productiva
La fase de madurez del eucalipto comienza alrededor de los 7-10 años, dependiendo de la especie. Durante este período, el crecimiento en altura disminuye, pero el diámetro del tronco aumenta considerablemente.
En esta etapa, los eucaliptos se consideran listos para su explotación comercial en términos de madera. Los ciclos de corte y regeneración varían según la especie y las prácticas forestales locales.
Producción y Rentabilidad del Eucalipto
Producción por Hectárea y Rentabilidad Económica
En plantaciones de eucalipto, el turno de corte suele ser cada 12 o 15 años, con costos de trabajo que oscilan entre 3000 y 7000 €, dependiendo del nivel de mecanización.
Los ingresos durante este periodo pueden situarse entre 8.000 y 12.000 € por hectárea. Propietarios con varias parcelas pueden ajustar los turnos de corte para aumentar la rentabilidad.
Número de Plantas por Hectárea y Crecimiento
El marco de plantación recomendado es de 3×2,5 metros (1.333 plantas por hectárea) o de 3×3 metros (1.111 plantas por hectárea).
Un eucalipto tarda 10 años en ser apto para corte, con una rentabilidad promedio de 1.000 € por hectárea al año, siendo uno de los más rentables.
Condiciones de Suelo y Nutrientes
El eucalipto prospera en suelos ligeramente ácidos, ricos en materia orgánica y con buen drenaje. Se recomienda un pH entre 5 y 6. La utilización de restos de tala triturados en la parcela también enriquece el suelo.
¿Cuándo plantar un eucalipto?
La época en la que se planta, también afecta a la cuestión de cuánto tarda en crecer un eucalipto. Así, según la ubicación:
- En el norte, la plantación se realiza en primavera, e incluso en verano si el terreno está húmedo. Concretamente, entre mediados de abril y finales de septiembre.
- En el sur, se sugiere plantar eucaliptos en la estación de otoño, tras las primeras lluvias fuertes para aprovechar el suelo húmedo.
5. Usos Prácticos del Eucalipto
El eucalipto es conocido por su versatilidad y múltiples usos:
Madera:
- La madera de eucalipto es apreciada por su resistencia y durabilidad.
- Utilizada en construcción, muebles y fabricación de papel.
Aceites Esenciales:
- Extraídos de las hojas, se utilizan en productos medicinales y aromaterapia.
Producción de Papel:
- Las fibras de eucalipto son ideales para la fabricación de papel.
Combustible y Biomasa:
- La madera se utiliza como fuente de energía renovable.
6. Conclusión: La Vida Productiva del Eucalipto
En resumen, la pregunta de cuánto tarda en crecer un eucalipto es compleja, pero como respuesta genérica: entre 7 y 12 años.
Es importante gestionar su cultivo de manera sostenible para preservar la viabilidad de su cultivo y conservar los beneficios que genera.
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